Il brevetto, il design, il modello di utilità, il marchio possono essere sfruttati direttamente dal titolare oppure da terzi su autorizzazione di quest'ultimo.

A tal fine, il titolare del diritto di privativa può cedere il diritto stesso attraverso un atto di cessione di proprietà, con il quale conferisce al terzo tutti i diritti e gli oneri derivanti dalla privativa, dietro pagamento di un corrispettivo.

Questo atto viene poi trascritto presso gli Uffici competenti affinché i terzi siano informati del cambio di titolarità.

In alternativa, il titolare della privativa può decidere di mantenere la proprietà, cedendo però in uso la privativa a terzi con il cd. contratto di licenza.

In sostanza, il proprietario affida ad un terzo lo sfruttamento del diritto, ricavandone degli introiti periodici, mediante canoni fissi o compensi proporzionali al venduto, comunemente chiamati "royalties".

La tipologia dei contratti di licenza è abbastanza varia e le condizioni di contratto sono in linea di massima liberamente pattuibili dalle parti, per adeguarle alla singolarità del caso.